Po zatím bezproblémové vesmírné misi raketoplánu Discovery plánuje americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) vyslat své raketoplány do kosmu letos ještě dvakrát. Podle agentury DPA to prohlásil manažer NASA Phil Engelauf.
Posádka raketoplánu Discovery, který by měl v červenci letět do kosmu, důkladně prohlédne před zakončením dvanáctidenní mise křídla stroje. Podle agentury Reuters americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) dá posádce k dispozici rameno se senzory, které zjistí, zda křídlo nepoškodily malé meteority nebo vesmírné smetí.
NASA se rozhodla opravit Discovery přímo na oběžné dráze. Jeden z členů posádky vystoupí ve středu do kosmického prostoru. Bude to poprvé, kdy se bude raketoplán přímo opravovat na oběžné dráze.
Raketoplán Discovery odstartoval. Floridský mys Canaveral opustil přesně 26. července 2005 v 16:39 SELČ a bez problémů dosáhl oběžné dráhy Země. Odborníci z NASA ale zkoumají tři menší nehody při startu.