Na nejteplejší známé planetě by i platina roztála jako máslo
Americkým astronomům se podařilo ve vesmíru najít teplotního rekordmana. Na povrchu plynného obra s označením HD 149026b panuje teplota 2027 stupňů Celsia. Jde tedy o nejteplejší planetu, jakou se dosud podařilo objevit. Platina by se na ní rozpustila jako máslo.
Planeta o velikosti o něco menší než Saturn obíhá okolo své mateřské hvězdy v souhvězdí Herkula asi 260 světelných let od Země. Pohybuje se tak blízko svému slunci, že veškerá energie, která dopadá na její povrch, se okamžitě uvolňuje zpět do okolního vesmíru.
Vědci pro tento fenomén nemají zatím vysvětlení, poznamenává ve studii zveřejněné v časopise Nature vedoucí výzkumného týmu Joseph Harrington z Floridské univerzity ve Spojených státech. Spolu s kolegy se domnívá, že je to pravděpodobně způsobeno procesy v její atmosféře, která je podle nich velmi těžká.
Aby mohla efektivně přijímat sluneční energii, musí být podle Harringtona její povrch celý černý. V místě nejblíže hvězdě má rudý bod, kterým energie sálá zpět do kosmu. "Vypadá jako ďáblovo oko," přiblížil vzhled tohoto vesmírného tělesa.
Vědci jej řadí mezi takzvané horké Jupitery, tedy obří plynné planety, které obíhají velmi blízko své hvězdy. Oproti jiným tělesům této kategorie je sice HD 149026b nepoměrně menší, přesto jen hmotnost jeho jádra astronomové odhadují až na devadesátinásobek hmotnosti Země.
Je teprve čtvrtou exoplanetou - vesmírným tělesem mimo naši sluneční soustavu -, jejíž teplotu se podařilo změřit. Vědci ji zjišťují podle toho, o kolik se snížilo infračervené záření vysílané planetou a její hvězdou poté, co se planeta "schovala" za hvězdu. Z rozdílu vypočítají teplotu, která musí panovat na té straně vesmírného tělesa, která je přivrácena ke hvězdě.