Takováto tělesa při průletu atmosférou ztrácejí značnou část své hmotnosti vlivem tření o jednotlivé vrstvy atmosféry, takže po dopadu nemají své počáteční rozměry. Cestou v atmosféře se začne povrch úlomku zahřívat a tavit se. Postupem času, který stráví těleso v atmosféře planety, se začnou odpařovat jednotlivé molekuly látky a tím se začne zmenšovat hmotnost tělesa. Pozorovatel na povrchu uvidí ztrátu hmotnosti meteoritu jako kouřovou stopu, jenž se za úlomkem vytváří a která bývá často dobře viditelná po delší časový úsek. Při kontaktu s povrchem planety dojde k explozi, která má za následek vznik kráteru. Další informace na http://www.vesmirweb.net/clanek.php?id=27.
typy meteoritů:
| Kovové | primárně železo a nikl; podobné asteroidům typu M | |
| Křemík/kov | směs železa a křemíkatých materiálů jako asteroidy typu S | |
| Chondrity | zdaleka největší počet nalezených meteoritů; složením podobné plášti a kůře planet pozemského typu | |
| Uhlíkaté chondrity | složením velmi podobné Slunci bez těkavých látek; podobné asteroidům typu C | |
| Achondrity | podobné pozemskému čediči; meteority, u nichž se předpokládá původ na Měsíci nebo Marsu jsou achondrity |