Neutronové hvězda je pozůstatkem velmi hmotných hvězd. Ve vesmíru je obklopena tzv. planetární mlhovinou, což je původní látka, jež byla součástí vnějších vrstev hvězdy. Ve své poslední fázi se hmotná hvězda neubrání ohromné gravitační síle a její jádro se zhroutí. Při tom dojde k ohromné explozi, kdy se uvolní od hvězdy již zmíněná vnější vrstva a pokud bychom takovýto jev zpozorovali, na večerní obloze bychom objevili velmi jasnou hvězdu, která by postupně svůj jas ztrácela. Spatřili bychom supernovu. Pulsary mají svůj název odvozený z jedné významné vlastnosti, tyto hvězdy díky rotaci, kterou převzaly od původní hvězdy (nyní je úhlový moment větší, protože se zmenšil poloměr hvězdy), vysílají periodické pulsy. Časem pulsar vyzařováním ztrácí rotační energii a perioda pulsů se zpomaluje. Osamocený pulsar tak chladne a stává se z něj velmi hustá černá koule.