Interaktivní mapu, s jejíž pomocí lze zjistit, jaký potenciál na výrobu elektřiny ze slunečního záření mají jednotlivé regiony v Evropě, představila Evropská komise. Každý zájemce se tak může na internetu jednoduše dozvědět, jak intenzivní je v průměru sluneční záření v konkrétních denních a ročních obdobích v určité lokalitě a kolik elektrické energie z něj lze získat.
Projekt PVGIS na internetové stránce
http://re.jrc.ec.europa.eu/pvgis/ je také poměrně užitečnou pomůckou pro všechny, kdo chtějí nějakým způsobem využívat energii ze slunečních kolektorů. Systém jim totiž poradí, jaký náklon kolektorů je během jednotlivých měsíců nejvhodnější pro to, aby uživatel získal maximální možné množství energie. Dokáže také určit, jaký technologický typ fotovoltaických článků je pro danou lokalitu nejvhodnější.
Ačkoli informace jsou určeny spíše těm, kdo chtějí uvést do provozu větší zařízení na výrobu elektřiny, mohou je využít i jednotlivci.
Z mapy logicky vyplývá, že největší potenciál pro výrobu sluneční energie mají země na jihu Evropy, například Itálie, Řecko či Španělsko. Stejné zařízení umístěné na Maltě či na jihu Řecka tak vyrobí dvakrát více energie, než kdyby stálo ve Skotsku či Skandinávii.
Česko patří co se týče množství slunečního záření k průměru - celková doba slunečního svitu bez oblačnosti je od 1400 do 1700 hodin za rok. ČR ale ve výrobě elektřiny ze slunce výrazně zaostává například ve srovnání se sousedním Německem. Výkon všech slunečních elektráren v Česku se pohybuje okolo jednoho megawattu, v Německu je to přes 800 megawattů.
Výkon slunečních elektráren ve státech Evropské unie se pohybuje okolo jednoho gigawattu. Nejdynamičtěji se rozvíjí trh se solární energií v Německu a Španělsku, kde byla dnes do provozu uvedena další solární elektrárna. Ve světě využívá sluneční energii nejvíce Japonsko a také USA.
Evropská unie jako celek se na summitu začátkem března zavázala, že bude do roku 2020 vyrábět pětinu energie z obnovitelných zdrojů, mezi něž patří i sluneční záření. V ČR v roce 2005 činil podíl obnovitelných zdrojů na celkové hrubé výrobě elektřiny 3,8 procenta.