NASA (Americký Národní úřad pro letectví a vesmír) naplánovala vypuštění raketoplánu Discovery na 15. května. Půjde o první start raketoplánu po dvou letech od havárie stroje Columbia.
15. květen byl zvolen kvůli příznivým povětrnostním podmínkám na floridském Mysu Canaveral, odkud raketoplány startují. Druhou letošní misi raketoplánu plánuje NASA na 12. července. V případě nouzové situace NASA poskytne posádce raketoplánu dočasné útočiště na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS).
Po havárii raketoplánu Columbie, kterou způsobil odtržený kus izolační pěny, vydal zvláštní výbor patnáct doporučení, která mají napravit předchozí chyby. NASA zatím splnila sedm doporučení zcela a jedno částečně. Splnění zbývajících má zkontrolovat výbor koncem března.
Readdy při dálkově přenášené tiskové konferenci z australského Melbourne uvedl, že mají důvody očekávat, že budou splněny všechny podmínky. Dodal, že předstartovní příprava se posuzuje s dvojnásobnou dávkou ostražitosti, než která byla obvyklá u dřívějších letů.